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话本小说网 > 架空小说 > 篡唐  作者:庚新 书号:34767  时间:2017/7/21  字数:8088 
上一章   第五七章 东都(六)    下一章 ( → )
柳亨坐在下首,正和两个青年颇有兴趣的交谈。

  柳周臣一看。还都不陌生。坐在上首处的青年,虽则容颜上略做了一些修饰,可还是能让人一眼认出,他就是李言庆。李言庆身着青色锦缎子博领大衫,黑色蜀锦制成的领口外翻着,衬托出卓尔不群的风雅气质。系一白色狮蛮玉带,赔一个青绸子麒麟图案的香囊。

  乍一看,着实世胄子弟的打扮。

  坐在言庆下首的青年,名叫郑艾,是荥郑氏二房子弟,也是圃田鹰扬府鹰扬郎将郑为善的独生子。如今在荥郑家书院就学,文采不俗,甚得郑仁基看重,被誉为郑氏三代翘楚,与郑宏毅并称郑氏双璧。不过别看他是书上打扮,却也练得一手好术,弓马极为娴熟。

  郑艾的老子郑为善,就是以武而闻名。

  虽说比郑为善略显文弱一些,但一手术,可百步穿杨。

  此人出现在这里,亦表明荥郑氏的态度。郑为善虽非族老。却手握兵权,在族中地位很高。其父郑祖盛,叔父郑祖行都是郑家族老,于是乎也使得郑为善的地位,变得格外尊崇。

  以前,郑元寿兄弟在时,郑为善尚不足挂齿。

  而今四房只剩下一个郑善果留守荥,郑元寿兄弟远赴太原,音讯全无。郑仁基接手著经堂之后,安远堂的堂号被二房所得。于是乎,郑为善水涨船高,成为郑氏二代弟子中仅次于郑仁基的领军人物。郑仁基长以政务,喜文采华美;郑为善武艺高强,有统兵之能,正暗合安远堂和著经堂的内涵。在郑氏族人眼中,这两房各掌一堂,说不得郑氏复兴,指可待。

  “柳先生!”

  郑艾见过柳周臣,起身见礼。

  李言庆同样站起身来,向柳周臣一拱手,却没有说话。

  狠狠瞪了柳亨一眼,柳周臣示意他在堂外守候。然后摆手请李言庆和郑艾坐下,这才急切道:“李郎君,你怎么来荥了?虎牢关那边听说战事烈,您不在那里督战,为何要来冒险?”

  “我若不冒险,杨公必死无疑。”

  李言庆淡定一句。却让柳周臣灵灵打了一个寒蝉。

  如今的言庆,可不是当年那个手中毫无权利头小子。不管隋室颓败到何种程度,他也是堂堂正正的巩县伯,黑石关鹰扬郎将,河南讨捕大使。他说出这句话来,莫非还别有用意?

  “杨公如若献城,我势必要复夺荥

  到那时候,朝廷一道诏令,就算是我想要保住杨公项上人头,也是有心无力。与其这样,倒不如我亲自来一趟,阻止这件事情发生。与杨公也好,于荥也罢,与我、与朝廷、与荥百万生灵,都有好处。所以我来了,同时也是向柳先生您保证,绝不会令你感到为难…”

  也许在李言庆的眼中,即便是杨庆献出荥,也无关大局。

  区区小县,唾手可得!

  言庆言语间出的意思,已传达明确。而从现在来看。他似乎并未夸口。郑艾的随同到访,也是向柳周臣表明了荥郑氏的态度:我们会站在李言庆这边,绝不会容忍杨庆投降。

  此前言庆和郑氏之间的种种龌龊,似乎一下子烟消云散。

  柳周臣向郑艾看去,似乎是在确认。

  郑艾放下手中茶盏,微微一笑“李郎君的态度,就是郑公与我父为善公的态度,同时也是郑家,潘家和管城崔氏的态度。只要李郎君说出来,我们可以将所有一切,都视而不见。”

  “郑公和李郎君…”

  “呵呵,李郎君反出郑家,理亏在我。况乎郎君与宏毅小弟有救命之恩,郑公焉能忘恩负义?”

  一句话,过往数年间李、郑间的明争暗斗,有了一个答案。

  柳周臣不由得苦笑,轻轻点头“若是如此,我也就放心了。”

  “我今前来,只问郎君两件事。

  杨公何时会发动?内贼究竟是何人?”

  柳周臣这时候也看开了!

  杨庆想要拉拢世胄,献出荥的可能非常小。

  所谓制约,所谓争斗,不过是杨庆一厢情愿罢了。也许从头到尾,李言庆就没有在意过杨庆。

  也罢,既然已经出卖了杨公,又何必再躲躲闪闪?

  与其这样子,倒不如痛快一些,不但能保住杨公的名节。还能给亨儿一个光明远大的前程。

  “李郎君,我令犬子投效…”

  “柳先生此言差矣。”李言庆大笑道:“你与我师世,嘉礼亦即我兄长,说什么投效不投效,岂非是远了情?大兄武艺高强,能与我麾下第一猛将百合而不分上下,可谓当时豪雄。只要他愿意,随时可来找我。我麾下麒麟卫,正需大兄这等豪勇之士,我焉能错过?”

  柳周臣不知道墨麒麟,却知麒麟卫之名。

  黑石关之战后,麒麟进行了补充,从原来的二百人,增至如今八百人,号千骑,是李言庆身边近卫。

  麒麟卫的渊源,柳周臣听说过,那可以从李言庆征战高句丽开始算起。

  麒麟卫下三大统领,也是李言庆三大护卫。雄阔海、郑大彪、阚棱,如今全都是正六品的军职,前途一片光明。李言庆说出这些,也就是告诉柳周臣,柳亨在我这里。级别不会低于正六品。

  正六品…荥县的县令,也不过如此吧!

  柳周臣还有什么好说的呢?

  “明,杨公将在府中设宴,邀请荥缙绅。至于内贼…郑孝清。”

  李言庆看了一眼郑艾,郑艾立刻起身告辞。

  毫无疑问,他要把此事告知郑仁基,而后做出妥善安排。

  柳周臣心里苦笑:杨公啊杨公,你机关算尽,却不成想这荥郑氏,早已惟李言庆马首是瞻!

  “郎君此来,带兵马几何?”

  言庆一笑。“除一书记,未带一兵一卒。”

  “李郎君如此大胆,可知杨庆手中,尚有八百军校?”

  “呵呵,我有嘉礼兄,可抵千军万马…柳先生无需担心,该如何就如何吧。一切很快就会过去,我可以项上人头担保,杨公毫发无伤。另外,我也要让李密知道,窥探荥的后果。”

  说完,李言庆站起身,拱手与柳周臣告别。

  “郎君不知在何处留宿?”

  “哦,若有事情,可令告知门外蓝顶。凡双号蓝顶,皆为我之麾下,柳公只管放心,绝无问题。”

  李言庆在堂口与柳周臣一拱手,然后和柳亨打了个招呼,施施然离开柳府。

  “爹,李郎君怎么走了?”

  柳亨走进厅堂,疑惑的询问。

  柳周臣闭上了眼睛,半晌后突然大笑起来。

  “孝基,你有个好儿子啊…可惜,实在是可惜了!”

  如果李言庆能够光明正大的以李氏族人身份出现,凭他的名头和能力,说不得李氏门阀,会重点培养他。只可惜,他现在不能表明身份,也使得他目前只能以辅臣之身行事,而无法逐鹿天下。等他能表明身份的时候,这大局只怕已尘埃落定,李言庆这机会也将随之消失。

  时也,命也!

  若非如此,焉知他李言庆,就做不得十八子吗?

  “嘉礼。”

  “爹!”

  “等这件事结束了,你就跟着李郎君走吧。不过你要记住。勿论李郎君如何待你,尊你,你都需牢记那尊卑上下之分。切不可因李郎君对你的客气,而目无旁人。郎君身边,藏龙卧虎,绝非表面上看去那么简单。你跟随着他,我也就了了一桩心事,无需再为你而操劳。”

  “爹,我记下了!”

  柳亨不好读书,没有文采,却不代表着他是个傻子。

  相反,他比任何人都聪明。

  柳周臣这一席话中,似隐含深意。不过试想一下,李郎君手下果然藏龙卧虎。原以为自己天下第一,不成想一个雄阔海,就已压制住他最为骄傲的才能。据说,郎君的大舅子,比雄阔海更甚几分。

  此后,自己还真得要约束一下,莫再目中无人喽!

  父子二人在厅堂上静静坐着,谁也没有说话,自顾自的想着心事…

  ****

  一无事,荥看似很平静,没有任何波动的迹象。

  第二天,杨庆设宴邀请郑仁基等一干荥缙绅在府中赴宴。这也是杨庆自就任以来,第一次设宴款待荥缙绅。

  天还没黑,荥郡守府门外就已是车水马龙。

  堂堂荥郡守,大隋朝的郇王设宴,哪怕是世胄门阀,也不能太摆架子不是?该提前的要提前,该备礼的要备礼。这刚进酉时,一台台轿子就从四面八方汇聚而来,停在郡守府门外。

  骑马?

  磨大腿,还不费力。

  坐车,似乎不甚气派。

  荥人现在流行坐轿子,世胄家中,大都备有几顶大轿。或八人抬,或十六人抬,看各自的状况而定。

  轿顶泽不一,上绘有各大世胄家族的族徽、标志。

  往这轿子里一坐,在街上走一圈,绝对是一件很畅快的事情。只是这轿夫,却需很专业方可。普通人想做一个合格的轿夫,还需要进行培训。你得让坐在轿子里的人不颠簸,不晃,很舒适,很平稳才行。同时这行进速度,也可以根据坐轿人的要求调整。仅这两点,没一个月的训练,根本就做不成。

  这年头,世胄家族那个不是十万贯记,百万贯记?

  养几个轿夫算得什么?于是乎在买卖奴仆的时候,你若是会抬轿子,绝对是一门专业技能。

  而如今各地的轿夫,有六成是出自唐人商行…

  郑仁基一袭青衣,外罩大氅,走下大轿。

  与相识的人们纷纷招呼,同住在荥这小小的县城里,抬头不见低头见,也没什么陌生人。

  郑家前来者,有郑仁基,郑善果,郑祖行三人。

  崔家则有崔素珍、崔君宙叔侄。

  此外还有潘家,卢家等十数个世胄缙绅。大家在府外稍作寒暄之后,就随着郡守府家人,走进府内。

  “今天,还真热闹啊!”“是啊是啊,这几年都没有与诸公相聚。今托王爷的福,大家聚在一起,正可乐呵乐呵。”

  有营养没营养的话,一大摞。

  这厅堂上的酒宴,随着鼓乐声也就拉开序幕。

  不过这时候,只是一个序曲,正餐还没有开始。所以杨庆没有出现,则是由杨庆的长子杨怀敬作陪。王爷嘛,总要有王爷的谱儿不是?正餐不开始,身为主人的杨庆,尚不能登场。

  随着三通鼓声响起,杨庆终于出现。

  他一身花团锦缎子大袄,一脸和煦笑容。

  “诸公,孤有事来迟,还请恕罪,恕罪啊…怀敬,快快摆酒上菜,孤先敬诸公,以为谢罪。”

  身为司礼的柳周臣举槌准备敲击面前小鼓。

  所谓司礼,就是掌管酒宴进程的人。鼓声一通,上什么样的菜,鼓声两通,走什么样的酒水。何时换菜,何时歌舞…等等一切,全在司礼手中掌握。可以说,这司礼就是酒宴上的司令官。

  柳周臣正准备击鼓,却听崔君宙突然道:“王爷,且慢!”

  “啊,崔公有何事?”

  “我观酒宴,似少了一人,不知王爷可曾邀请?”

  “不知少了哪位?”

  “就是巩县伯,河南讨捕大使,李言庆李郎君…崔公既然邀请了荥名士,李郎君不至,我等焉敢自称名士?”

  “是啊,李郎君为何没有来?”

  杨庆的脸色不由得一变,他心里隐隐有种感觉,形式似乎有些不好,好像从一开始,就离了他设计的蓝本。

  “李县伯如今在虎牢,正与李逆锋,非是孤未请,实他无暇前来啊。”

  “王爷,你没有请,焉知李县伯不至?”

  郑仁基微微一笑“既然王爷未请,倒不如由在下,邀请一下…来人,请李县伯入座。”

  杨庆灵灵打了一个寒蝉,脸色一下子变得苍白如纸。

  未等他做出反应,只听门外传来一阵朗大笑声“郑公,言庆是你的小辈,焉能经受您这一个‘请’字?”

  话音未落,府门口一阵大

  紧跟着一队盔甲鲜明的军卒簇拥这两个男子走进院中。

  那两个男子,一个四旬年纪,人过中年。一身明光甲护体,肋下佩剑,威风凛凛。

  在他身旁,则是一个青年,青衫黑靴,手握横刀。

  不过在他另一只手中,还拎着一个黑漆木匣,看上去好像是礼物。这青年一出现,屋缙绅纷纷站起。

  杨庆不由得咽了口唾沫,下意识退后一步,旋即又膛。

  “郑郎君,你怎会在这里?”

  “哦,末将是奉李将军之命,前来守卫荥。”

  “守卫荥?荥又无战事,何需守卫…李郎君,你不在虎牢关督战,怎么跑来这里?万一虎牢出事,岂非荥危矣?”

  杨庆觉得自己的思绪一下子了,说话也显得不甚利索。

  杨怀敬也很紧张,手握酒杯,不知该如何是好…言庆笑着走到了堂上,示意身后一个中年文士,奉上黑漆木匣。

  “王爷无需担心虎牢,那里固若金汤。

  李逆虽人多,不过乌合之众而已。他若是想死,我自不阻拦。不过我想,他是聪明人,也识得轻重。

  末将此来,是要为王爷道喜…少郎君,若我是你的话,定会先看罢锦盒中的礼物,再决定是否摔杯。”

  杨怀敬手一哆嗦,骇然凝视李言庆。

  “此为何物?孤又有何喜贺之?”

  言庆笑道:“就在刚才,末将得到了消息。李逆所居新郑,已为我麾下薛收复夺。此前王世充王将军复夺了城县…如今新郑城重回王爷治下,岂非是一大喜事?焉能不贺呢?”

  “你夺了新郑?何时所为?”

  李言庆叹了口气“就在王爷下定决心之时。”

  杨庆闻听,噗通坐在椅子上,骇然凝视李言庆,久久不语。

  “王爷不看看末将的礼物吗?”

  在一片窃窃私语中,李言庆再次开口。

  杨怀敬犹豫一下,把酒杯轻轻放在桌子上,走过去,打开了锦盒。这一打开,杨怀敬仍不住惊叫一声,吓得立刻松开手,后退了好几步。脸上,不见半点血,双手随之握成拳头。

  那锦盒底部,铺着一层生石灰。

  上面摆放着一颗皓首人头,血迹还未干…

  郑孝清?

  杨庆看清楚了那人头的样貌,心里又是一颤。

  “本来末将早就该来,只是临时有事,不得不耽搁了一下。来拜见王爷之前,末将顺手请郑郎君抄了郑孝清的家宅。从他宅中搜出与李逆往来的书信,并有武器铠甲,一并查收…呵呵,此等逆贼,不杀不足以平民愤。所以末将自作主张,将郑孝清门一百二十四人全部正法,不知王爷可要清点一番?”

  说完,李言庆朝郑仁基等人一拱手“小侄冒昧,未经族长允许,擅灭一宗,还请恕罪。”

  郑善果淡然道:“此等臣贼子,该杀!”“是啊,我郑氏素以忠义传家,如今竟出此等逆贼,杀得好…”到了这时候,杨庆还能不清楚发生了什么事情的话,那他可真就是槌了!

  没错,他还有后招…客厅外他尚藏有三百刀斧手。本是为预防意外,而特意准备。可是现在…

  郑为善只带了一队人马,不过几十人而已。

  如果自己这时候赌一赌,说不定…

  赌,还是不赌?

  杨庆心里不犹豫。

  柳周臣在堂下看得清楚,不由得暗自心惊:这李郎君,果然是不动则已,动则如雷霆万钧。

  灭门,好狠辣的手段!

  赌了!

  杨庆见李言庆走到席间坐下,不由得心生怒气。

  他抬手将酒杯摔在地上。按照他的计划,酒杯一摔,刀斧手一拥而上。可是酒杯落地,却没有任何动静。

  好半天,一个老管事颤巍巍走进厅堂,手里拿着一把扫帚,老眼昏花,上前清扫。

  “杨正?”

  杨庆失声呼喊。

  李言庆笑道:“王爷何故如此不小心呢?想必是听到新郑复夺,而城中内被杀,高兴所致吧。

  老杨,赶快打扫干净,莫耽搁了我等的快活。”

  杨正,你这老杀胚…

  杨庆眼中似是火一样,怒视杨正。

  哪知那杨正扫完了碎片后,颤巍巍抬起头“王爷,老奴有一事,需向王爷禀报。”

  “讲!”

  “老奴年纪大了,恐怕难以继续伺候王爷。刚才王爷让老奴传话,结果老奴一不小心说错,使得杨安带着人离开。后来老奴才想起来…似乎错了!老奴想向王爷请辞,搬去巩县。”

  “去巩县?”

  “是啊,老奴的小孙儿,在年初升入麒麟馆就学…呵呵,老奴想去巩县,好生照看一下孙儿。”

  那边李言庆开口了“杨管事,你孙儿入了麒麟馆?叫什么名字?”

  装,你***再装!

  杨庆咬牙切齿,而柳周臣却不由得,长出一口气。

  李言庆这是保全了他的面子,完了他的名声。否则,若杨庆知道是他出卖,柳周臣实不知晓,该如何面对。

  可李言庆,又是如何搞定了杨正?

  柳周臣这心里面,是疑惑不解…

  杨正回答完了李言庆的问题后,颤巍巍离开厅堂。

  这极具戏剧的一幕,让杨庆一时间,也不知该如何继续下去。他呆呆的看着李言庆,又看了看厅堂上,和李言庆谈笑风生的郑仁基等人。突然,杨庆颓然低下头,长长的吐出一口浊气。

  其实,自己以为自己很聪明,把一切掌握在手中。

  可实际上呢?

  自己是最愚蠢的哪一个人!

  荥郡,从来就没有被他掌控过。

  可笑自己还以为,已掌握了全局…一阵剧烈的咳嗽,杨庆再次抬起头,凝视李言庆的笑靥。

  “李郎君,孤忽感不适,就不奉陪了。

  怀敬,代为父照顾好诸公,孤乏了,想去歇息一下。周臣,你扶我一下,我想回去好好休息。”

  柳周臣连忙放下鼓槌,匆匆走到杨庆身旁,把他搀扶起来。

  这一刻,他能感受到杨庆内心里的软弱和空虚。忍不住向李言庆看去,却见言庆脸上的笑容,不知在何时,已经不见。

  杨庆认输了!

  他愿意,出手中一切权力。

  “王爷为荥郡操劳,的确是应该好好休息一下。

  不如这样,林寺佛门重地,又可欣赏美景,正是休养之地。王爷何不到林寺休养?即可恢复身子,也能参佛礼拜。待王爷身体康健了,荥郡还需您来主持啊!”你既然低头,索干脆些,把郡守府给我让出来吧…

  让出了郡守府,才算是真正的解

  杨庆身子微微一颤,闭上了眼睛…这一次,可是输得真叫一个彻底啊!不过,自己又何时占居过上风?

  他向李言庆看去,目光很是复杂。

  “如此,荥郡就拜托李县伯了!”

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